Datos relevantes del Decimotercer Informe Estado de la Nación: Pobreza y bonanza económica en Costa Rica.
Se cita en el informe que, “...el 2006 fue un año de marcados contrastes, como ninguno de los períodos que el Informe Estado de la Nación ha examinado desde su inicio (1995). Eventos con claros y fuertes efectos contrarios se combinaron para crear un tenso (des)equilibrio. Desde el punto de vista macroeconómico fue un año muy bueno, el mejor en una década: el producto interno bruto y el ingreso nacional disponible crecieron rápidamente por segundo año consecutivo, se alcanzaron máximos históricos en las exportaciones y en la atracción de inversión extranjera directa (IED); la inflación disminuyó y la recaudación tributaria se incrementó de manera vigorosa, aliviando algunos de los crónicos problemas fiscales del Gobierno Central. Desde el punto de vista social, creció el ingreso promedio real de los ocupados, luego de las contracciones experimentadas desde el 2004, disminuyó el desempleo y la inversión social tuvo un leve repunte después de tres años de caída. Desde el punto de vista político, superadas las tensiones postelectorales analizadas en la edición anterior, el nuevo Gobierno reorganizó el Poder Ejecutivo, retomó iniciativa en sus relaciones con el Legislativo, perdida desde seis años antes, y logró crear una coalición multipartidista mayoritaria y relativamente estable, condiciones que en principio auguraban la superación del vacío político generado por la anterior Administración.” CONARE (2007).
Se puede rescatar que de una u otra forma el país está recuperando tiempo perdido en cuanto a la generación de recursos económicos, más sin embargo, es interesante ver cómo a pesar de un año de bonanza, también se dice que, “...se registró un aumento de la desigualdad absoluta: los más pobres se empobrecieron, mientras los más ricos se beneficiaron” CONARE (2007). Esto es realmente preocupante e inaceptable debido a que una de las prioridades de un gobierno que busque el desarrollo y un acceso a la nueva Economía Basada en el Conocimiento (EBC) debería ser la reducción de la pobreza que a la vez implica acceso a la información y desarrollo social. Los índices de pobreza extrema y media se mantienen importantes y esto es una amenaza latente para lograr un acceso universal al conocimiento. La recolección tributaria se ha estabilizado bastante y es ahora cuando el país tiene recursos para establecer prioridades importantes para que el camino hacia el desarrollo tenga pilares fuertes y estables. Es de suma importancia detectar que muchas veces las prioridades en este país no son fáciles de establecer, debido a las distracciones que las divergencias políticas emanan.
El Programa de las Naciones Unidades (PNUD) en sus Objetivos de Desarrollo del Milenio establece que uno de las cinco áreas temáticas de acción está la de reducir la pobreza y alcanzar esos objetivos que buscan establecer un equilibrio entre el crecimiento, la reducción de la pobreza y el desarrollo sostenido, esto pues, implica que Costa Rica debe de tornar sus prioridades a asegurar este desarrollo equitativo, es un momento muy bueno para lograrlo.
Se puede decir entonces que Costa Rica tiene una debilidad importante que solamente puede ser superada con la sostenibilidad de programas sociales, ahora que ya no existe tanto una estrechez fiscal, se pueden atender en forma eficaz y lograr disminuir la pobreza.
Por otro lado, en el Informe de Desarrollo Humano 2001 las Naciones Unidas señalan que hoy los países en vías de desarrollo cuentan con dos poderosas herramientas para superarse y reducir la pobreza: a) la Globalización y aa) las Tecnologías de Información y Comunicación. De hecho se afirma que:
“La tecnología es como la educación –ésta permite a la gente salir por ellos mismos de la pobreza. Así, la tecnología es una herramienta para el crecimiento y el desarrollo y no sólo un premio de este último (p. 27)”.
La pobreza implica que el poder adquisitivo de las personas es muy bajo y las personas con mayor poder adquisitivo son las que más rápidamente pueden tener acceso a las TIC`s y, por consiguiente, obtener mayor provecho de su uso e incrementar su riqueza.
Las tecnologías de la información y de la comunicación son doblemente esenciales: para un crecimiento más rápido de los países en desarrollo y para un crecimiento ecológicamente más eficiente en todas partes. Por lo tanto, la reducción de la “brecha digital” debe convertirse en una prioridad mundial. Sin una acción determinada, el crecimiento irregular de la economía del conocimiento interconectado incrementará la desigualdad, su visibilidad y sus consecuencias sociales. Frustrados, los jóvenes ven la enorme diferencia entre los estilos de vida de Estados Unidos y Europa y los propios, con la emigración hacia esas áreas ricas como su única alternativa a la pobreza. Es probable que la transición hacia la sociedad del conocimiento permita a más gente participar de forma activa en un trabajo creativo. Una infraestructura del conocimiento puede proporcionar una oportunidad a la iniciativa empresarial local y a la creación de riqueza, sin las cuales los otros servicios nunca serían asequibles ni sostenibles. Las políticas de desarrollo deben, por tanto, acelerar y ampliar el despliegue de infraestructuras de comunicaciones electrónicas, con acceso universal y asequible, y deben permitir su uso empresarial, social y cultural. El despliegue de infraestructuras debe ser parte de una colaboración para co-financiar el desarrollo, Costa Rica debe de atacar esta problemática asumiendo un papel participativo e innovador con entidades sociales que sepan cómo llegar a los sectores más necesitados del conocimiento.
Hay que mencionar algo muy importante, y es que Costa Rica tiene un desarrollo humano muy alto, más sin embargo, las asimetrías son realmente preocupantes en el sentido de que se puede estar generalizando un posible desarrollo del país, que ha ciencia cierta, lo que se estés es enmascarando la realidad de zonas rurales y cantones con serios problemas de estrategias de desarrollo y apoyo del gobierno.
Aunado a todo lo anteriormente mencionado y tomando en cuenta el nuevo equilibrio económico que el país esta ostentando y la bonanza que está presente, sería muy alentador que en el Decimocuarto o Decimoquinto Informe del Estado de la Nación el avance en positivo de los índices de pobreza sean más motivadores y alentadores para lograr un acceso a la EBC más ágil y facilitador de desarrollo de un país que así lo necesita.
Muy claro está que para el cumplimiento de los Objetivos del Milenio, como primer paso, y como requisito para ostentar a un acceso universal a las benevolencias de las TIC`s y la EBC, se debe erradicar la pobreza y el hambre.
Por lo tanto se deben tomar algunos puntos importantes en cuenta, según la estrategia del PNUD, y creo importante mencionarlos:
- MÁS AYUDA oficial al desarrollo, priorizando a los sectores sociales básicos, hasta alcanzar el compromiso del 0,7%.
- MEJOR AYUDA, desligada de intereses comerciales, orientada a los países más pobres y coherente con los Objetivos del Milenio.
- MÁS COHERENCIA en las diferentes políticas de nuestros gobiernos para que todas ellas contribuyan a la erradicación de la pobreza.
- CANCELAR LA DEUDA IMPAGABLE: los países ricos, el Banco Mundial y el FMI deben cancelar el 100% de la deuda de los países más pobres.
- DEUDA POR DESARROLLO: invertir los recursos liberados por la cancelación de la deuda de los países empobrecidos para alcanzar los Objetivos del Milenio.
- CAMBIAR LAS NORMAS DEL COMERCIO internacional que privilegian a los países ricos y a sus negocios e impiden a los gobiernos de los países empobrecidos decidir cómo luchar contra la pobreza y proteger el medio ambiente.
- ELIMINAR LAS SUBVENCIONES que permiten exportar los productos de los países ricos por debajo del precio de coste de producción, dañando el sustento de las comunidades rurales en los países empobrecidos.
- PROTEGER LOS SERVICIOS PÚBLICOS de liberalizaciones y privatizaciones con el fin de asegurar los derechos a la alimentación, y de acceso al agua potable y a medicamentos esenciales.
- FAVORECER EL ACCESO A LA TECNOLOGÍA por parte de los países menos desarrollados, de acuerdo a sus necesidades, para que puedan disfrutar de sus beneficios.
Quisiera reiterar:
“Existe un creciente consenso respecto de que el acceso a las telecomunicaciones y la Internet no es un lujo para los países en vías de desarrollo, sino más bien factores estratégicos para su desarrollo y para la reducción de la pobreza.” Tomado de: infoDev 1998 Annual Report
El reto para Costa Rica en una EBC y teniendo como norte los factores que he comentado del Decimotercer Estado de la Nación consiste en encontrar el camino apropiado para mantener la integridad, creación y acceso a los diferentes conocimientos, y al mismo tiempo, desarrollar sistemas para facilitar el flujo de conocimiento compartido entre la gente, en la economía moderna o economía basada en el conocimiento. La economía basada en el conocimiento es totalmente diferente a la economía del siglo XX, en la que el conocimiento constituye el principal insumo de producción y donde las TICs son instrumentos importantes no sólo para la transmisión de información, sino también para la sistematización del conocimiento. Así, en el mundo moderno, las economías más prósperas se basan en las habilidades de los ciudadanos, empresas, organizaciones, gobierno, academia (sector muy importante y pionero de la generación de conocimiento) y sector privado, para generar, almacenar, recuperar, procesar y transmitir informaciones, funciones que son aplicables a todas las actividades del ser humano.
En el transcurso de esta investigación encontré un trabajo importante que se denomina Programa de Información para el Desarrollo del Banco Mundial (infoDev Program), mencionado anteriormente, señala que el acceso a las telecomunicaciones y la Internet no constituye un lujo para los países en desarrollo, sino factores estratégicos para el desarrollo y la reducción de la pobreza. De hecho, en un informe sobre el uso de las TICs para contribuir al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio del PNUD, el infoDev Program (2003a) señala que las TICs pueden mejorar la capacidad de las personas de una comunidad para encontrar trabajo, ayudar a mejorar los estándares de educación, tener influencia sobre las políticas de gobierno, etcétera.
El mensaje central del infoDev Program sobre las TICs y la reducción de la pobreza es que, si bien los pobres necesitan oportunidades económicas, mejoras en los servicios de nutrición y salud, ambientes saludables y educación, entre otras cosas, para mejorar las condiciones de vida, en la medida en que las TICs ayuden a alcanzar estos objetivos, se convierten en valiosas herramientas para apoyar los esfuerzos en pro del desarrollo. Es decir, las TICs siempre deberán verse como herramientas y nunca como objetivos pero, eso sí, de mucho valor para el desarrollo y el combate de la pobreza (infoDevProgram, 2003b).
Los beneficios asociados al uso de las TICs también se observan cuando estas tecnologías ayudan a los gobiernos a intensificar el flujo de información, rendición de cuentas y transparencia. Además, aquellos que utilizan apropiadamente las TICs pueden incrementar los estándares de calidad de los suplidores de las tecnologías de información. En el campo ambiental, los monitores y los sistemas de información geográfica están tornándose menos caros y son herramientas muy útiles para el planeamiento regional. Estos sistemas proveen señales tempranas de patrones climáticos que pueden generar huracanes y otros desastres naturales, lo cual beneficia a los agricultores de las zonas más alejadas (infoDev Annual Report, 2000).
En el campo de la educación, las TICs complementan la infraestructura tradicional y tienen múltiples aplicaciones tanto dentro como fuera de las aulas. Como ejemplo del éxito que ha tenido la adquisición de este tipo de tecnologías en la educación, en México más de 700.000 estudiantes de secundaria de pueblos lejanos han tenido acceso al programa Telesecundaria, según reportes del Banco Mundial. En resumen, se puede argumentar que a mayor grado de difusión de las TICs, mayores pueden ser el impacto y la contribución a otros programas sociales tales como los sistemas de e-gobierno, e-educación, e-salud y e-comercio, la Universidad es protagonista importante de este escena. Donde la letra e, debería entenderse más como aquella derivada de la palabra en inglés everywhere (en todas partes) y no como algo relacionado a la electrónica; es decir, lo importante es llevar todos estos servicios a las personas sin importar la ubicación geográfica. Debido a los anteriores argumentos, es importante desarrollar programas que ayuden a los países en vías de desarrollo a mejorar el acceso, uso y adopción de las aplicaciones basadas en TICs, en el caso de Costa Rica, se deberían de invertir más recursos en este tipo de programas y así acelerar el acceso a la EBC de manera que puedan promover el crecimiento económico y su desarrollo. El reporte anual del programa infoDev señala que las agendas de reformas usualmente deben incluir la adopción de medidas para liberalizar los servicios en telecomunicaciones, crear un marco legal y un ente regulador que fomente la competencia y asegure el acceso universal para los servicios básicos. Con este tipo de políticas, los países podrían capitalizar el potencial de las nuevas TICs (especialmente la Internet) para ayudar a los segmentos más pobres de la población y procurar que éstos tengan mayor acceso a nuevos mercados, servicios financieros, cuidados médicos, mejor educación y otros servicios públicos.
La realidad es que muchos lugares de Costa Rica necesitan de las TIC`s y merecen un acceso por igual a la EBC.
Para concluir se espera que la relación hecha entre el Decimotercer Informe del Estado de la Nación, el PNUD y los Objetivos del Milenio, con problemáticas del país haya expuesto algunas alternativas a tomar en cuenta, recalcado la importancia de las TIC`s para el desarrollo de los países. Además, es válido citar que, este gobierno ya ha implementado muchas iniciativas, y lo que falta es el seguimiento a muchas de ellas. Es muy importante destacar que la academia es responsable de divulgar muchas de las cosas acá expuestas.
